Expertos advierten sobre los riesgos de los juguetes con IA para la seguridad de los niños

La creciente integración de tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial (IA) en juguetes destinados al público infantil ha abierto un nuevo frente de preocupaciones para padres y guardianes en cuanto a la seguridad y la privacidad de los menores.

Un estudio reciente realizado por Rapid7, una entidad de ciberseguridad, ha puesto de relieve una inquietante realidad, que debe ser de interés de muchos padres de familia: aproximadamente el 80% de los juguetes equipados con inteligencia artificial presentan vulnerabilidades significativas en términos de ciberseguridad.

Además, enfatizó que estos juguetes también podrían ser explotados para fines de vigilancia no autorizada por parte de sujetos extraños.

Qué peligros presentan estos juguetes con IA

Este análisis, que ha abarcado una variada gama de dispositivos de Internet de las Cosas (IoT), incluidos juguetes con IA, muestra que el 90% de los artículos evaluados contienen al menos una falencia de seguridad crítica.

El riesgo inherente a estas vulnerabilidades se traduce en la posibilidad de que actores malintencionados puedan acceder a datos sensibles almacenados en los juguetes, o peor aún, tomar control sobre sus funcionalidades de audio y video.

Asimismo, un informe complementario proveniente de Consumer Reports ha venido a confirmar estos hallazgos, señalando que el 78% de los juguetes inteligentes analizados poseen puntos débiles que podrían facilitar la exposición de información personal de los niños.

Por eso, es necesario estar atento a cualquier amenaza o comportamiento extraño y reconocer cómo proteger a los menores de estas amenazas cibernéticas.

Qué dicen los padres sobre este hecho

Intrínsecamente vinculado a estas evaluaciones, una encuesta realizada por NortonLifeLock refleja la creciente preocupación entre los padres.

El 45% de los encuestados expresó su inquietud sobre el uso indebido potencial de las cámaras y micrófonos integrados en los juguetes inteligentes, los cuales podrían ser empleados para actividades de vigilancia encubierta.

Ante este panorama, expertos en ciberseguridad recalcan la importancia de adoptar medidas preventivas para asegurar el uso seguro de estos juguetes, sin renunciar a sus beneficios en términos educativos y de entretenimiento.

Cómo prevenir los riesgos de los juguetes que usan IA

Para ello, se han compilado una serie de recomendaciones dirigidas a los padres, con el fin de fortalecer la protección de los menores frente a estos riesgos digitales. Entre las principales medidas sugeridas por expertos se encuentran:​

• La realización de investigaciones previas antes de adquirir cualquier juguete inteligente, prestando especial atención a las reseñas sobre su seguridad y privacidad.
  
• Es crucial mantener actualizado el software de estos dispositivos, debido a que los fabricantes suelen lanzar parches y actualizaciones para corregir vulnerabilidades conocidas.
  
• La configuración de contraseñas robustas y únicas para cada juguete, que impidan conexiones de redes desconocidas y posibles ciberamenazas.
  
• La desactivación de funciones no esenciales, como cámaras y micrófonos cuando no estén en uso.
  

Además, se insta a los padres a educar a sus hijos sobre los principios básicos de la seguridad en línea, fomentando un ambiente de diálogo abierto sobre los riesgos potenciales asociados a la tecnología.

Estas estrategias, junto con una vigilancia constante de los padres en cuanto a las interacciones de los menores con sus juguetes inteligentes, podrían significar la diferencia entre asegurar una experiencia enriquecedora y segura y exponer a los niños a riesgos cibernéticos innecesarios.

Por esto, en un mundo cada vez más conectado, donde la tecnología avanza a pasos sin precedentes, resulta imperativo que la seguridad digital de los más jóvenes se coloque en el centro de la conversación sobre innovación.

Solo así será posible garantizar que la adopción de herramientas inteligentes contribuya positivamente al desarrollo y bienestar de los niños, sin comprometer su seguridad o privacidad.

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